La serie del Professor Layton ci fa ogni volta domandare se sia davvero giunto il momento di mandare in pensione il DS. Ma non per i motivi che pensate voi, piuttosto per quelli esattamente opposti: ogni volta che un capitolo per DS esce nei negozi nasce spontanea la domanda: ma chi avrebbe davvero il coraggio di dire che questa console è finita? Perché se è vero che il Ds di annetti sulle spalle ne ha, e si vedono anche, è altrettanto innegabile che determinati titoli rendono ancora davvero tanto e bene sulla due schermi di casa N. Layton può avere ancora un mercato immenso su questa console, cosa tutta da dimostrare nel passaggio alle tre dimensioni di 3DS. In attesa di vedere cosa saprà offrire il primo capitolo per 3DS (The Mask of Miracles), intanto ci godiamo l’arrivo anche qui da noi del primo capitolo facente parte della nuova trilogia, che come con Guerre Stellari piazza gli eventi prima dei tre titolo già usciti (Il Paese dei Misteri, Lo Scrigno di Pandora e Il Futuro Perduto), raccontandoci come Layton e Luke si siano conosciuti, e togliendo il velo su parte del passato dell’esimio professore.

Accade quindi che Professor Layton e il Richiamo dello Spettro si ponga come incipit alla storia del caro Hershal, proponendoci l’amato personaggio in una veste più giovane e leggermente più impulsiva, sebbene sempre delineata nei tratti dell’impeccabile gentleman inglese sempre pronto ad aiutare gli altri nella soluzione di sempre più intricati puzzles. Con questo quarto capitolo non vi troverete spiazzati su nulla: è totale e completa la presenza di richiami e rimandi ai precedenti capitoli. Come se la saga di Layton  fosse schiava della sua grandezza, pare davvero difficile intravedere come si possa uscire da uno schema così ben collaudato e funzionale: anche stavolta la trama è eccellente, i personaggi indimenticabili, i puzzle ottimamente congeniati. Aggiungete un comparto tecnico che fin dal primo capitolo non ha saputo rinnovarsi, ma solo perché fin dalla partenza contraddistinto da standard qualitativi mostruosamente alti, e avrete il sunto di questo Il Richiamo dello Spettro.

Ancora una volta sia le cutscenes che i fondali statici sono assolutamente impeccabili, disegnati a mano e colorati magistralmente. Le musiche sono ancora una volta uno dei punti forti del comparto tecnico, con motivi avvincenti e ottimamente collaudati che riprendono come sempre il mood di azioni e locations. I puzzles invece hanno subito qualche lieve miglioria, nel senso che fra gli oltre 170 quesiti da risolvere troverete grandi classici ma anche nuove tipologie da scoprire: anche in questo senso Il Richiamo dello Spettro si pone come prequel, visto che sa offrire qualcosa di nuovo di tanto in tanto. La difficoltà è sempre crescente, e ancora una volta gli Hint Coins si sprecheranno alla ricerca del consiglio più azzeccato…

Se dovessimo però trovare un difetto a questa versione di Il Richiamo dello Spettro non faremmo fatica: punteremmo all’unisono il dito contro una lacuna totalmente ingiustificata. Chi come noi non ha resistito e si è acquistato la copia USA del gioco ha infatti potuto godere di un extra dalle proporzioni ciclopicamente sontuose chiamato London Life. Si tratta di un vero e proprio RPG della durata di quasi 100 ore, in stile minimalista “alla Mother-Earthboud” ambientato fra le strade di Londra e avente come protagonista Lucy, la misteriosa aiutante di Layton nell’avventura principale. Capirete quindi che sapendo di che si tratta è enorme in noi il rammarico di dover sottolineare come, nella versione europea e italiana in particolare, London life NON sia presente. Il perché è facile intuirlo (si tratta di un vero e proprio RPG, che avrebbe richiesto tempi di localizzazione ancora più lunghi), ma è assolutamente inaccettabile. Rimangono invece tutti i minigames secondari (trenino, acquario e affini), che però, ci scuserete, non sono davvero la stessa cosa…


Concludendo:
L’approdo di Hershal Layton su una portatile Nintendo è sempre una grande festa, sia per gli utenti, che possono dotarsi di un puzzle game di razza che non delude mai, sia per Nintendo, che vede rimpinguarsi le casse. Layton, insomma, a Natale fa felici tutti: noi utenti, in particolare, possiamo godere con questo Il Richiamo dello Spettro di un quarto capitolo corposo, probabilmente il migliore dell’intera serie, che però ci lascia in parte basiti dalla mancanza di London life, l’RPG interno che tanto di ha deliziati nella versione USA. Poteva essere un capolavoro totale… lo è, ma solo un po’ meno.

Grafica: 10
Impossibile lagnarsene: questa è arte. Tutto traspira magia, cura e dedizione: Layton affascina sempre, e non vediamo l’ora di mettere la saga alla prova del 3D… migliorerà ancora? Difficile crederlo…

Sonoro: 9
Sottofondi sempre meravigliosi, come da standard della serie. La mancanza del parlato, tenuto conto degli standard raggiunti dalle piattaforme, comincia a pesare un minimo: alleggerirebbe le fasi di lettura, che sono sicuramente un buon 80% dell’esperienza di gioco…

Giocabilità: 9,5
L’interfaccia è semplicemente perfetta, nulla da dire. I puzzles sono convincenti e sempre efficaci, la trama è profonda, complessa e avvincente. Permane la fastidiosa tendenza al pixel hunting per gli Hint Coins, unico fastidioso neo in un quadro praticamente esente da difetti.

Longevità: 8,5
Layton offre sempre una longevità garantita per la main quest, alla quale anche stavolta si sommano alcuni minigames carini. La mancanza di London Life però pesa come un macigno, non si spiega in nessun modo ed è francamente inaccettabile.