Eravamo in concomitanza del lancio di Wii, e SEGA lanciò il suo Super Monkey Ball: Banana Blitz. Il titolo, una semplice riproposizione del classico stragiocato su GameCube, non faceva altro che aggiungere il sistema di controllo offerto dal Wiimote a meccaniche di gioco ultra rodate: guida la tua scimmia di turno, imprigionata in una sfera, in una sorta di gigantesco labirinto 3D, e se ce la fai raccogli anche quante più banane possibili. A distanza di qualche annetto, riecco Aiai e tutta la simpatica ciurma nell’ennesimo episodio del franchise rotolante più amato in tal senso. Stavolta ecco apparire anche il supporto alla Balance Board, e tutta una serie di minigames votati al multiplayer… esperimento riuscito?

Diciamo prima di tutto che di esperimento proprio non si tratta, visto che Step & Roll è a tutti gli effetti il diretto discendente dei suoi predecessori: è esattamente lo stesso, identico gioco con modifiche grafiche solo di facciata. Il ritorno di Super Monkey Ball avrebbe potuto essere benissimo presentato anche su GameCube, senza nessunissimo sforzo dal punto di vista tecnico-grafico. Cambiano gli stages e la distribuzione delle piste (10 stages ciascuno diviso in 10 piste ciascuno, tutte di lunghezza e difficoltà estremamente esigue), ma è tutto assolutamente già visto. Medesimo discorso per il comparto audio, che ha subito un revamp solo parziale basandosi di fatto sui classici dell’era arcade (ebbene sì, ce li ricordiamo ancora!). Step & Roll si presenta comunque bene, scorrendo via fluidissimo a 60 fps costanti, e in fin dei conti fa quello che gli si chiede egregiamente. E’ solo che dopo tutti questi anni pensiamo sia legittimo attendersi qualcosa di più, e non solo una manciata di nuovi tracciati dove scatenarci a suon di urla scimmiesche!

Il gameplay è assolutamente invariato, e gode ancora del sistema di controllo offerto dal Wiimote, preciso e assolutamente reattivo, anche se si sente la mancanza del caro vecchio stick analogico soprattutto quando si tratta di procedere assolutamente diritti. Da questo punto di vista l’aggiunta del supporto alla Balance Board è riuscita invece solo a metà: il livello di precisione offerto è tanto e tale che anche dopo qualche ora spesa sul titolo risulta davvero difficile raggiungere la precisione necessaria per superare alcuni stages. E questo, si basi, non per l’eccessiva difficoltà degli stessi, quanto piuttosto per errori marchiani dei quali anche i programmatori si devono essere resi conto (vista l’evidente aggiunta di guide ai lati di alcune parti di tracciato). Divertente Step & Roll lo è senz’altro, godendo della solita e comprovata capacità di appassionare con semplicità, è solo che anche in questo campo vorremmo di più: più varietà, più interattività, maggiori possibilità di gioco.

A fianco della modalità in singolo Step & Roll presenta una compilation sterminata di minigames, più di 20, tutti abbastanza divertenti, anche se difficilmente ci spenderete ore ed ore. Ancora assente l’interazione online, benché non si faccia fatica a intravederne i possibili benefici.


Concludendo:
Il ritorno di Aiai e soci è all’insegna della tradizione e della classicità: Step & Roll è un Super Monkey Ball title in tutto e per tutto, dalla grafica alla giocabilità, dal sistema di controllo alle possibilità offerte. Manca del tutto una spinta all’innovazione e alla novità ingame, e ormai, come si suol dire, gli anni passano. Sparite le boss battles e gli inconvenienti del passato, quello che rimane è un gioco orientato al semplice arrivare alla fine di uno stage, niente di diverso da un gigante labirinto per biglie in 3D. Divertente? Di sicuro… solo, probabilmente, non troppo a lungo.

Grafica: 6
Fluido e colorato, ma privo di mordente e, soprattutto, assolutamente identico tecnicamente a quanto visto per anni su GameCube.

Sonoro: 7
Musiche golose e accattivanti, piene del classico fascino dell’arcade style. Anche la varietà lascia soddisfatti, anche se avremmo preferito sentire meno spesso le nostre scimmie del cuore urlare come forsennate!

Giocabilità: 8
Di gran lunga preferibile il controllo via Wiimote a quello, troppo sensibile e poco reattivo, via Balance Board; Step & Roll rimane comunque un classicissimo Super Monkey Ball, quindi divertentissimo e raramente frustrante.

Longevità: 6,5
Dieci mondi da esplorare in singolo, più una lauta manciata di minigames che però non sembrano essere davvero addictive.

GLOBALE: 7
Rimane uno dei passatempo più easy e divertenti disponibili su consoles, anche se inizia a mostrare i segni degli anni che passano. Super Monkey Ball: Step & Roll è un leggero e piacevole passatempo, mai una sfida vera, ma gradevole nel suo scorrere veloce fra stages e minigames. Manca del tutto l’innovazione, fedele forse un po’ troppo a un concetto di arcade gaming che però dovrebbe almeno ogni tanto lasciare spazio a qualcosa di inedito nel gameplay… sarà per la prossima volta? Per ora godiamoci ancora una volta la simpatia di questo clan di scimmie che sembra non saper far altro che rotolare e divertirsi!!!


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