Poteva finire l’anno senza l’ennesimo titolo Pokémon sugli scaffali? Ovviamente no: ecco quindi che analogamente a quanto accaduto con le altre versioni del franchise più lucroso della storia videoludica, anche per i due Esploratori del Tempo e dell’Oscurità arriva una sorta di edizione cumulativa, che vuole racimolare il meglio dalle due esperienze spin-off della serie Pokémon e portare quindi sui due schermi del DS una specie di “il meglio di”. Ecco, in fin dei conti, cos’è Pokémon Mystery Dungeon: Esploratori del Cielo, altisonante nomenclatura del solito, trito e ritrito dungeon crawler in salsa Pokémon. Molto poco – anzi, proprio niente! – è cambiato rispetto ai predecessori… basterà stavolta ai fans l’ennesimo, fotocopiatissimo more of the same?

C’è da dire che di spazio per i miglioramenti nella serie Mystery Dungeon ce n’è, eccome: partiamo ad esempio dal comparto tecnico, che è pienamente definibile come “perfetto per un Game Boy Advance”, lasciando trarre a ciascuno le debite conclusioni. Aggiungeremmo solo che è chiaro come Nintendo faccia fatica a scostarsi dallo stesso 2D che le ha portato in casa miliardi di incassi su Game Boy, così com’è vero che gli episodi in 3D su consoles casalinghe (GameCube prima e Wii poi) non hanno mai davvero convinto; è altresì innegabile però che anche per un fan di vecchia data ormai i titoli del franchise Pokémon, e quelli della serie spin-off Mystery Dungeon su tutti, hanno bisogno di una rapida e decisa ventata di aria fresca, prima di tutto nel comparto video-audio. Quello con cui ci troviamo a fare i conti è un 2D dal tratto grezzo e fumettoso, con colori pastello, ma con animazioni e dettagli ridotti a zero. Una soluzione “ibrida” come quella vista in New Super Mario Bros parrebbe la via più agevole e rapida per migliorarsi in tal senso… speriamo che lo si capisca una buona volta. Medesimo discorso per il comparto audio, contraddistinto da sottofondi e mugugni in qualità midi che rimandano qualsiasi ascoltatore all’epoca del NES.

Parlare della giocabilità di Pokémon Mystery Dungeon: Esploratori del Cielo significa intrinsecamente ripetersi: siamo infatti di fronte a una riproposizione praticamente perfetta dei due titoli predecessori, ovvero Esploratori del Tempo e dell’Oscurità, a loro volta praticamente identici fra loro. Con le solite aggiunte dal punto di vista dei Pokémon supplementari, di qualche ambientazione differente, e degli ormai consueti dungeon random, Esploratori del Cielo è l’esatta riproposizione, nemmeno riveduta, dei precedenti capitoli. Le modifiche sono assolutamente assenti, e non troverete variazioni sul tema di alcun tipo, o quantomeno nessuna diversa da quelle di cui avreste potuto godere rigiocando Tempo o Oscurità (visto che anche in quei due titoli i dungeons erano generati automaticamente, ogni volta l’uno diverso dall’altro, peraltro con una linearità disarmante anche per i giocatori più giovani).

E’ chiaro che la serie Mystery Dungeon punta il suo obiettivo sul target più giovane dei fans Pokémon, e non su quelli che con i mostriciattoli sono cresciuti e che oggi, se la matematica non è un’opinione, hanno qualche annetto in più sulle spalle. Permane tuttavia l’interazione online, che permette a un amico di venirci a salvare quando caduti o persi in dungeon. Un espediente gradevole ma tuttavia limitato, già presente peraltro nei precedenti capitoli, e che quindi non può nemmeno venire annoverato fra le migliorie apportate…


Concludendo:
E’ giunto il momento di dire basta e ripartire da capo? Forse sì, anche se a giudicare dai nuovi titoli annunciati (ovvero Heart Gold e Soul Silver) il franchise Pokémon è lungi dall’essere ritenuto, almeno da Nintendo, logoro o stantìo. C’è da dire però che per quanto riguarda nello specifico Mystery Dungeon ormai la formula sembra davvero fastidiosamente ritrita: il comparto tecnico lascia più di qualche rimpianto, la giocabilità è davvero troppo terra-terra e i contenuti aggiuntivi latitano… c’è davvero bisogno che i fans inizino a stancarsi prima di effettuare una vigorosa virata, cambiando direzione?

Grafica: 4
Così come i diretti predecessori, anche in questo caso non c’è il benché minimo miglioramento rispetto all’era GBA. E il DS, di annetti sulle spalle, ormai ne ha un bel po’…

Sonoro: 4
Qualità audio infima, motivetti in stile 8 bit che hanno poco a che vedere anche con le più basilari produzioni odierne. I Pokémon meritano ben altro!

Giocabilità: 5
Ripetitivo, lineare, assolutamente privo di motivazione nel gioco se si è giocato anche solo uno fra Esploratori del tempo e dell’Oscurità. Eccessiva riproposizione di clichés e di situazioni già viste e riviste. Se non avete giocato a nessuno dei predecessori, tuttavia, qui trovate un ottimo riassunto delle puntate precedenti.

Longevità: 6
Pur nella sua monotonia, i dungeons generati automaticamente, sempre nuovi, spingeranno i fans duri e puri a rigiocare Esploratori del Cielo, anche grazie alla struttura online che permette una buona interazione.

GLOBALE: 4
I cari Pokémon, dall’alto dei loro numeri e dell’amore che racimolano da parte di piccoli e grandi fans, meritano tutt’altro trattamento. Ormai anche il più irriducibile sostenitore dei mostriciattoli Nintendo ha ammesso che il franchise ha bisogno di svernare… pare che l’unica rimasta della sua idea sia proprio Nintendo. La serie spin-off Mystery Dungeon soffre particolarmente questa scelta, visto che, pur essendo l’ultima nata in ordine di tempo, è quella che mostra maggiormente i segni dell’età. C’è solo l’imbarazzo della scelta sul dove partire nelle modifiche: giocabilità, level design, comparto tecnico… sarà meglio che chi di dovere si metta al lavoro, visto che difficilmente i successi commerciali potranno venire bissati con prodotti di qualità così bassa.


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