L’incarnazione meglio riuscita di Naruto su console, sia portatile che casalinga, è da rinvenirsi senza dubbio nel genere picchiaduro: esperimenti meno riusciti sono stati gli strategici o gli adventure-platformer, poco graditi dalla critica e dai fans. Il genere uno contro uno, invece, è risultato vincente in questo caso, visto che è anche quello che si avvicina maggiormente allo spirito del manga originale. Le disavventure dei diversi appartenenti ai clan ninja tornano, a un anno di distanza, anche su DS, con il secondo capitolo della saga Ninja Destiny. Se il primo episodio ci aveva convinti, è con comprensibile curiosità e attesa che ci siamo avvicinati a questo ulteriore capitolo… ci sono, ancora una volta, contenuto e forma nei quali affondare i denti?

Non serve molto per rendersi conto, alla prima accensione della console, che Ninja Destiny II è fondamentalmente il primo episodio mascherato da evoluzione: le uniche modifiche sostanziali sono rinvenibili nel roster di personaggi ampliato e… basta. Ninja Destiny I e II sono due titoli praticamente identici, sia per meccaniche di gioco che per mosse eseguibili: l’intero schema delle sfide è rimasto immutato, così come uguali sono le modalità di gioco. E’ abbastanza imbarazzante trovarsi a più di un anno di distanza fra i due episodi e vedere che poco o nulla è cambiato: più che di un capitolo nuovo si potrebbe parlare, paradossalmente, di una patch che vada ad aumentare il roster dei personaggi giocabili.

Il gioco, tuttavia, non è né scadente né mediocre nella sua componente di fondo: la grafica in cel-shading è veloce e fluida, con i cambi d’inquadratura dinamici che regalano un buon feeling cinematografico al tutto; nella modalità storia è inoltre stato aggiunta la possibilità di muovere Naruto in mappe simil-3D alla ricerca di volta in volta degli hot spot che racconteranno los volgersi della trama. Le musiche sono più che semplici spunti ripresi dal primo capitolo e, anche qui, si inquadrano senza infamia né lode in un contesto già visto. Niente parlato nelle cutscenes, solo qualche urlo nei combattimenti e poco altro. I sottofondi delle lotte sono di qualità midi e, nel migliore dei casi, ben ritmati.

Sia la modalità storia che quella battaglia sono ovviamente incentrate sul combattimento, uno contro uno, e sfruttano il meccanismo visto nel primo Ninja Destiny: uno schema di lotta abbastanza lineare, dal sapore arcade, ma che non nasconde anche un minimo tatticismo nell’uso degli oggetti, dei power ups e delle mosse speciali. Non ci sono picchiaduro simili su DS per quanto riguarda caratteristiche e roster allargato, anche se ce ne sono sicuramente di migliori per velocità di gioco e interazione fra colpo e parata. E’ chiaro che un prodotto come Ninja Destiny II è soprattutto rivolto ai fans sfegatati della serie TV, che troveranno oltretutto nella modalità storia alcuni approfondimenti del plot narrativo che di sicuro non lasceranno l’amaro in bocca.

Ancora una volta nessuna interazione online, ma una modalità multiplayer, chiaramente massimo per due giocatori, dove è richiesta una cartuccia per ogni console: un po’ poco, sempre se consideriamo che guardando al primo episodio della serie su DS le opzioni erano esattamente le stesse…


Concludendo:
La nostra recensione di Ninja Destiny I era stata quasi entusiastica: la versione europea era notevolmente superiore a quella d’oltralpe, sia dal punto di vista grafico che da quello del gameplay effettivo (più veloce e snello). E’ un peccato dover riscontrare che gli sviluppatori di Tomy si siano seduti sugli allori, sfornando con Ninja Destiny II un prodotto fotocopia che riprende di peso le caratteristiche del predecessore, aggiunge qualche combattente in più e impacchetta il tutto per mandarlo sugli scaffali. Ai fans della saga consigliamo di rimanere con il primo capitolo, a chi non sa resistere alla tentazione è bene dire che l’unica cosa che giustifica l’acquisto di questo ritorno di Naruto al picchiaduro su DS è la trama della modalità storia… un po’ poco, non trovate?

Grafica: 6
Ripresa pari pari dal precedente episodio: ancora fluida e azzeccata per i due schermi portatili, ma di acqua sotto i ponti ne è passata… non era il caso di aggiungere qualche particolare?

Sonoro: 5
Effetti ripetitivi ma musiche gradevoli, anche se di qualità midi poco pulita.

Giocabilità: 6
Il sistema di sfida è ripreso dal precedente Ninja Destiny, e ricalca in larga misura quello della serie Clash of Ninja visto su GameCube prima e su Wii poi. Non c’è nessunissima modifica rilevante allo schema già testato nel primo capitolo… è in sostanza lo stesso gioco, riproposto a un anno di distanza, con un roster di personaggi allargato.

Longevità: 6
La modalità storia saprà appassionare i fans accaniti della serie, ma le modalità latitano, e il multiplayer in locale richiede per forza di cose un amico anch’esso con la scheda di gioco. Non si poteva almeno aggiungere un comparto online???

GLOBALE: 5,5
Naruto: Ninja Destiny II non è un gioco scadente… è solo che non ci sentiamo di consigliarne l’acquisto a chi già possiede, o ha già giocato, il primo episodio. Il perché è presto detto: Ninja Destiny I e II sono praticamente lo stesso gioco, con l’unica differenza di disporre di due roster di personaggi giocabili differenti. Il primo exploit ci aveva colpiti favorevolmente per la sua fluidità e per il suo sapore arcade, ma riproporre pari pari gli stessi contenuti non è un buon modo per dare valore a un prodotto che esce a più di un anno di distanza. Solo i fans di vecchia data del manga di Kishimoto dovrebbero dargli un’occhiata, a causa dei risvolti narrativi che intramezzano la modalità storia, di per sé altrimenti davvero esigua.


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